Le genre Melocactus comprend environ une trentaine de cactus. Originaire des Caraïbes, des Antilles, des Bahamas et du Nord de l'Amérique latine, ils figurent parmi les espèces les plus menacées au monde.
Ils sont reconnaissables grâce à leur céphalium, une structure laineuse qui se développe sur le sommet de la plante. La culture des Melocactus est typiquement plutôt délicate, puisqu'ils sont très lents à pousser et sont sensibles à l'humidité et au pourrissement.